Gabriel Araújo Recebe Laureus Em Madri E Se Destaca Entre Atletas Paralímpicos

Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, foi homenageado com o Prêmio Laureus, considerado a premiação mais importante do esporte mundial, durante cerimônia realizada nesta segunda-feira (20) no Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha. O nadador, nascido em Santa Luzia, região metropolitana de Belo Horizonte, tem 23 anos e foi reconhecido como o melhor atleta com deficiência após superar outros cinco concorrentes nessa categoria.

O atleta mineiro representou o Brasil como único condecorado do país na 26ª edição do Laureus, que é amplamente chamado de Oscar do esporte internacional. Outros brasileiros que participaram como indicados em diferentes categorias, como João Fonseca, Rayssa Leal e Yago Dora, não foram escolhidos na votação conduzida pela Laureus World Sports Academy, composta por 55 atletas de renome mundial.

No discurso de agradecimento, Gabrielzinho fez questão de ressaltar o apoio que recebeu ao longo de sua trajetória:

“Eu gostaria de agradecer a Deus, à minha família por tudo que estamos construindo. Estar aqui é um sonho para mim. Agradeço ao meu técnico [Fábio Antunes] pelo apoio. Esse vai ser o primeiro de muitos, vamos continuar fazendo história”.

Em 2025, Gabrielzinho conquistou o tricampeonato mundial paralímpico em Singapura nas provas de 50 metros costas, 100 metros costas e 200 metros da classe S2, voltada para atletas com comprometimento físico-motor. Além dessas medalhas, ele estabeleceu o novo recorde mundial nos 150 metros medley. Sua carreira inclui seis pódios nas duas Paralimpíadas mais recentes: em Paris 2024, foram três medalhas de ouro, enquanto em Tóquio 2020, conquistou dois ouros e uma prata.

Para alcançar o Prêmio Laureus de 2026, Gabrielzinho enfrentou na votação os nadadores Simone Barlaam, da Itália, e David Kratochvíl, da República Tcheca; duas atletas do atletismo, Catherine Debrunner, da Suíça, e Kiara Rodríguez, do Equador; além da jogadora de hóquei no gelo dos Estados Unidos, Kelsey DiClaudio.

Antes de Gabriel Araújo, outro nadador brasileiro já havia recebido o Laureus: Daniel Dias foi premiado nas edições de 2009, 2013 e 2016, consolidando a tradição brasileira na natação paralímpica.

Brasileiros indicados em outras categorias

A skatista Rayssa Leal, natural do Maranhão, e o surfista catarinense Yago Dora participaram da disputa pelo Laureus de melhor atleta de esportes de ação, concorrendo com outros quatro atletas internacionais. A vencedora nesse segmento foi a atleta do snowboard dos Estados Unidos, Chloe Kim. Já o tenista carioca João Fonseca figurou entre os indicados ao prêmio de revelação do ano, acompanhado de outros cinco atletas. Nessa categoria, o troféu foi entregue ao piloto britânico de Fórmula 1, Lando Norris.